De la Terre en feu à la Comté, il n’y a qu’un pas

Après les fortes émotions de notre randonnée à Tongariro, notre programme s’annonce plus calme et reposant. Nous avons mis les voiles vers la région géothermique de la Nouvelle-Zélande, l’occasion de voir les surprises que recèle la Terre. En effet, la Nouvelle-Zélande est située sur une faille tectonique, c’est un des rares pays où il est possible de voir l’activité géo-thermale.

Notre premier stop a été la ville de Taupo (ainsi que son lac) et les Huka Falls. Ces chutes déversent 220 000 m3 d’eau chaque seconde et pourraient remplir plusieurs piscines olympiques à la minute, le débit est donc impressionnant pour les yeux et les oreilles. Nous nous rendons ensuite aux Craters of the Moon, un avant goût de notre visite du lendemain, à Wai-O-Tapu. Des différents cratères s’échappe de la vapeur d’eau, signe d’une activité toujours très intense. Par endroit, un dépôt jaune du sulfure colore les cratères blanchâtres.
La visite géo-thermale se poursuit à Wai-O-Tapu avec sa multitude de manifestations, allant des geysers, aux cratères, en passant par les piscines de boues (Et leurs bulles gigantesques qui éclatent) et les lacs remplis de minéraux inhabituels (Sulfure, Arsenic, Oxyde de fer, Mercure, Argent, Or …). Quoi de mieux que des photos pour décrire l’indescriptible …

Le lendemain, cap sur le Comté pour manger du fromage … Ou plutôt LA Comté pour rencontrer ces gens de petite taille que l’on nomme les hobbits. Après une déconstruction du site à la fin de la trilogie du Seigneur des Anneaux et une réhabilitation pour la trilogie du hobbit, le décors de la Comté a été conservé pour permettre aux visiteurs de découvrir cet univers enchanteur. Logé sur la ferme de la famille Alexander, les collines étaient autrefois vierges et servaient de pâturage aux animaux de la ferme familiale. Le village de Hobbiton ne se visite qu’avec un guide et par groupe. Au fil de notre balade entre les trous de Hobbits (que l’on ne peut malheureusement pas visiter), nous avons pu redécouvrir les lieux où ont été tournées certaines scènes emblématiques des sagas de Peter Jackson. Quelques anecdotes cocasses ont même ponctué notre découverte. Une arrêt final à l’auberge du Green Dragon nous a permis de découvrir la bière locale avant de revenir à la réalité des personnes de taille plus conventionnelle.

Direction les mines d’or et la péninsule de Coromandel pour notre dernière semaine. Si vous ne nous revoyez pas, c’est qu’on a trouvé plein de pépites ⛏